业梵文Karma的意译，音译“揭磨”意为造作，泛指众生有意识的一切活动一般多指身、语（口）意三业，身业指身体所作，举手动足等所做的一切事，语业或口业谓发声说话吟唱等，意业即心所法中的思，包括审虑、换择、思维、想象等意识活动。

身语二业皆由思发动，故意业贯穿于身语二业中，身语二业为假，意业为实一般从道德角度和所生果报的苦乐着眼，分业为善恶、无记三种对自他的今生后世有益、顺于理者为善业，有十善业等；反之为恶业，有十恶业等；不善不恶者称无记业。

又有表业、无表业，引业、满业、黑业、白业、定业、不定业等分别业力谓善恶业所具生善恶果报、造作一切的力用其力量十分强大，其作用十分复杂“业力不可思议”，为佛典中常说的五种不可思议之一业报善恶业因所生的果报。

佛教认为善恶业必生果报，众生所受的一切苦乐及生活环境、体质、美丑、境遇等现实，皆自己造的业所感召的果报，自作自受《大宝积经》卷九六云：“业报自招无代者”一般说善恶二业得报，无记业不报，或黑白二业生黑白报，不黑不白业无报。

引业所生称“总报”，满业所生称“别报”由业不同，报亦不同，业报的差别十分复杂，从善恶苦乐的角度言，主要有十善业报、十恶业报等从受报的时间而言，分现报、生报、后报