本鬼在前文《东汉的开国皇帝光武帝刘秀为什么要“废除”内朝（中朝）？》中提到，外戚王莽通过内朝专权取代了西汉，导致汉光武帝刘秀登基后废除了内朝然而东汉的外戚后来也通过内朝专权那么“内朝”是如何在东汉死灰复燃的呢？本鬼接下来说说自己的一家之言。

首先要说明的是，汉光武帝废除内朝不是取消内外朝而将权力还给三公，而是改变了西汉大将军大司马兼领尚书事为内朝首脑的格局，改成皇帝直接领导内朝说白了，西汉内朝的长官从霍光开始是大将军大司马兼领尚书事，汉光武帝则把东汉内朝的长官改成了皇帝本人。

光武帝对内朝的改革造成了三个后果：第一，与西汉相比，内朝核心机构尚书台进一步发展为朝廷的核心机构，即所谓“虽置三公，事归台阁”；第二，因为内朝长官变成了皇帝本人，所以宦官有了参政的渠道；第三，皇帝的工作量大幅增加，以至于诞生了成语“乐此不疲”。

然而光武帝对内朝的改革存在重大隐患——对皇帝的要求很高光武帝对内朝的改革是以皇帝亲自主持内朝日常工作为核心的，一旦皇帝无法亲政，内朝运转就会停止，进而导致朝廷运转失灵光武帝、汉明帝、汉章帝都是成年登基的皇帝，没有出现皇帝无法亲政的问题。

章和二年（88年），年仅三十三岁的汉章帝去世，其子刘肇继位，是为汉和帝汉和帝继位时只有八岁，根本不能亲政，这就意味着皇帝亲自主持的内朝将要停止运转，整个朝廷也有停摆的危险就算从江山社稷的角度考虑，东汉也必须选出一个代替小皇帝主持内朝的人。

于是汉和帝的嫡母窦太后临朝称制，窦太后的几个兄弟则出任侍中、虎贲中郎将、中常侍等内朝官职，窦家以此控制了内朝永元元年（89年），窦太后的哥哥窦宪凭借“燕然勒功”出任大将军，东汉的内朝主持者再次变成了大将军。

光武帝对内朝的改革成果至此宣告消失

虽然汉和帝后来依靠宦官消灭了专权的窦家，但由于汉和帝到汉献帝的历代东汉皇帝都是未成年继位，导致外戚总能利用皇帝年幼而掌控内朝正因如此，汉光武帝刘秀废除的“内朝”不仅死灰复燃，还发展出了“外戚与宦官交替专权”的恶性循环。

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