1962年2月24日，胡适先生在主持中央研究院第五次院士会议时，因心脏病发作，在演讲中去世。一代学人，埋骨台湾，继大弟子傅斯年后，胡适成为第二个葬在台湾的外省学人。

胡适的弟子毛子水先生用白话文为胡适先生撰写墓志铭，以纪念这位“中国文艺复兴之父”在白话文方面曾经的贡献，白话文墓志铭是这样写的：这是胡适先生的墓，生于中华民国纪元前二十一年，卒于中华民国五十一年这个为学术和文化的进步，为思想和言论的自由，为民族的尊荣，为人类的幸福而苦心焦思，敝精劳神以致身死的人，现在在这里安息了！我们相信形骸终要化灭，陵谷也会变易，但现在墓中这位哲人所给予世界的光明，将永远存在。

胡适终生秉持民主、自由、法治、科学、独立等特征的自由主义价值，他所坚持的自由主义，在各种主义看来，是意识形态色彩确实最淡漠的一种，也可以称不上“主义”这种主义可以包容和容纳各种批评和建议，也保护各种异议者，保护他们的言论不受压迫，尊重和捍卫他们说话的权利，尽管持不同观点。

鉴于这个特征，胡适终生对排他的各种主义保持距离，他对这种排他的主义异常的敏感，终生保持着警惕他的警惕，除了政治层面，更多的还是呈现在学术、文化、思想层面

胡适先生一生都与国民政府保持距离，始终拒绝入阁政府他始终认为以自由派独立知识分子的身份留在政府外，做政府的“诤臣和诤友”来批评政府，反而对政府更有利事实上，胡适顾虑是对的，作为自由派知识分子的精神领袖，特别在西方看来，尤其是美国，胡适个人的力量远远超过政府官员。

特别是在1949年胡适访美

1949年，国共两党分庭抗礼，将知识分子的空间压缩的呈两极化，逼得他们必须做出选择胡适也不例外，两害相权取其轻，胡适选择站在国民政府一边但胡适终究还是一个学人，他所坚持的自由主义，更多的还是在学术、思想方面。

他也始终保持中国知识分子的“清议”传统，从未将“清议”转化为“参政”，即使后期的“雷震事件”，胡适作为《自由中国》的灵魂人物，受到国民党当局的联合绞杀和批判，胡适也始终劝雷震保持“清议”传统，不要组党，这也是胡适与雷震、储安平、罗隆基的一个显著区别，所以胡适终究还是一个学人。

当时批判胡适，要从哲学、历史学、语言学、文学各个方面清除胡适思想，当时《孽海花》作者曾朴的儿子，已经在台湾的曾虚白曾问过胡适原因何在，胡适回答了两点。

但胡适对批判他的知识分子抱有同情态度，他说：他们的痛苦，都是我们国家的最大不幸，都是国家的最大损失我们可以说，他们受痛苦，就等于他们替我们的国家受痛苦，就等于替我们整个民族受痛苦所以，我们对于这无数爱国家、爱自由的同胞，绝对不敢责备他们，绝对不忍责备他们，也绝对不应该责备他们。

我们对他们只有一百分的同情“野火烧不尽，吹风吹又生”，“这个不可救药的乐观主义者”在30年后，上世纪80年代重返人间，他的各种书籍摆在各大书店的中心位置，成为那个时代的知识人难得的精神甘霖，特别是胡适微笑的照片，这个代表了他一生主义的最显著的一个表征，给予后来知识人以心灵上的震撼和反思，他们开始重新思考胡适。

许多的知识人曾批判过他，诋毁过他，攻击过他，但是这些知识分子在晚年后，在他们的文字表示胡适的意义更大，又选择重新回归胡适，比如舒芜、王元化等，还有12.9运动成长起来的一大批体制内的知识分子。

胡适是个一辈子想保持自由、独立、怀疑、宽容的人，他一直主张走一条和平的、渐进的道路而且他的这种主张终生没有改变这种主意是避免流血、避免暴力的但在当时的青年中未免显得温吞，但经历了20世纪世界的无数的灾难后，我们回头再看，不得不佩服胡适先生的稳健、理性、清醒和远见。

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