《太初历》的制定,是中国古代历法史上的一项伟大壮举,也是中国古代宇宙理论发展史上的巨大突破《太初历》是中国第一部有完整文字记载的历法,也是当时世界上最先进的历法西汉初年,采用的历法是秦朝的《颗项历》但《额项历》有一定的误差,随着农业生产的发展,人们渐渐觉得这种历法与习惯通用的春夏秋冬不合。

公元前104年(元封六年),汉武帝采纳司马迁等人的提议,下令改定历法公元前104年(元封七年)农历十一月初一恰好是甲子日,又恰交冬至节气,是一个千载难逢的好机会五月,汉武帝命公孙卿、壶遂、司马迁等人议造汉历,并征募民间天文学家20。

余人参加,其中包括治历邓平、长乐司马可、酒泉郡侯宜君、方土唐都和巴郡落下阔等人他们或作仪器进行实测,或进行推考计算.共提出了18种方案对这18种改历方案,专家们进行了一番辩论、比较和实测检验,最后选定了邓平、落下阔提出的八十一分律历。

把元封七年改为太初元年,并规定以十二月底为太初元年终,以后每年都从孟春正月开始,到季冬十二月年终这种历法叫《太初历》,是我国最早根据落下阔青铜像定规制而颁行的历法《太初历》规定一年等于365. 2502日,一月等于29.53086日;将原来以十月为岁首改为以正月为岁首;。

开始采用有利于农时的二十四节气;以没有中气的月份为国月,调整了太阳周天与阴历纪月不相合的矛盾这是我国历法上一个划时代的进步《太初历》不仅是我国第一部比较完整的历法,也是当时世界上最先进的历法,它问世以后,一共行用了189年。